文/李祖明
Pascal Siakam的表現將決定暴龍季後賽能走多遠(圖/達志影像)
在爭取成為每季最後的勝利者前，搭上季後賽列車，是絕對不能錯的基本門檻。雖然NBA的2019-20年球季還有近一周的時間才要開始，然而有鑑於休賽季的球員大搬風，哪些球隊能擠進季後賽驗證換血後的成功，早已是球迷最好奇的話題。
上季聯盟季後賽16隊雖然不少也更換了不少主力，但東區方面，面臨杜蘭特(Kevin Durant)本季應休戰不出的利空但仍有爾文(Kyrie Irving)頂替羅素(D’Angelo Russell)的籃網、補進沃克(Kemba Walker)取代爾文的塞爾蒂克只要能在戰術執行方面無縫接軌，都不至於發生崩盤的情形。
西區方面，位處上季老八的快艇更是一舉補進里奧納德(Kawhi Leonard)與喬治(Paul George)，火箭、爵士也分別終結了衛斯布魯克(Russell Westbrook)、康利(Mike Conley)從一而終的可能性兼從同區球隊挖來後場牆角，拉高季後賽的門檻。
在其他球隊大多保持著相同戰力甚至還增強實力的情況下，反而是上季打進總冠軍賽的勇士與暴龍失去核心的影響最為顯著。只是雖然失去兩大單打核心，但雙方卻依然保有著戰術底蘊與其他主力球員，應不至於落入從天堂掉到地獄的悲慘下場。因此在大多想一嘗季後賽滋味的球隊來說，其實開放給他們的機會並不多。
因此若想擠進東區季後賽的窄門，補強動作較少的魔術、活塞很可能成為重點追擊的對象。而相較於上季季初一度聲勢火熱、活塞在例行賽後段一直沒有調整好狀態，更因失去葛瑞芬(Blake Griffin)在首輪遭到公鹿血洗。本季勢必得從重整氣勢開始做起。魔術除了主控位置依然懸而未決，前場備受期待的戈登(Aaron Gordon)、艾薩克(Jonathan Isaac)與班霸(Mo Bamba)的成長幅度與上季獲選為明星球員的佛塞維奇(Nikola Vucevic)在簽下大合約的表現，都還得繼續觀察。相較於簽下巴特勒(Jimmy Butler)並只以2勝之差被排除在季後賽大門外的熱火在本賽季有著看漲之勢，這兩支球隊的處境確實顯得有些險峻。
西區方面最有可能掉隊的上季八強，當屬失去了衛斯布魯克與喬治雙核心的雷霆。而補進戴維斯(Anthony Davis)的湖人、波辛吉斯(Kristaps Porzingis)復出的小牛與上季換血有成的國王，應都會全力朝著季後賽列車發起衝擊。因此以現階段來看，西區爭取季後賽的競爭將會更為激烈。
最後不以排名先後預測，本季東西區八強將分別是公鹿、暴龍、七六人、塞爾蒂克、溜馬、籃網、熱火、活塞與勇士、金塊、拓荒者、火箭、爵士、湖人、馬刺、快艇。