文/李祖明
Brandon Clarke
當八村壘在選秀以第9順位被巫師選上時，這時許多人可能忽略了，岡加查(Gonzaga)大學還有另一名前鋒正等著主席唱名。他叫做克拉克(Brandon Clarke)，而被人忽略與輕視，是他在進入大學之前不斷在體驗的人生歷程。
克拉克在高中時代，並沒有受到任何大學球隊青睞。當他坐上聖荷西州大(San Jose State)助教歐傑南(Tyler Ojanen)的房車時，後者其實對他並沒有特別的興趣，甚至還建議他可以自費一年。
教練的建議被克拉克的母親打斷。「教練，我知道你從來沒看過我兒子打球。」克拉克的母親說，「等你真的看過，你會愛上我兒子打球的，我跟你保證。」
克拉克最終得到了這筆獎學金，並在這所學校待了2個球季，直到總教練沃奇克(Dave Wojcik)在2016-2017年球季辭職才轉學到岡加查大學。來到這所籃球名校，克拉克原本也並沒有被期待有所作為，但因為主力提列(Killian Tillie)的受傷帶來了轉機。
在克拉克的第6場比賽，他就在對上杜克(Duke)大學時幫助球隊贏得勝利，得到17分的同時還送出6次火鍋。而第6記封阻，剛好就是蓋在巴瑞特(R.J. Barrett)企圖追平比數的出手上。「能打贏頂尖球隊是我每天都在夢想的情景。」克拉克說。「接下來的目標，就是贏得NCAA錦標賽！」
克拉克與岡加查大學最後沒有贏得NCAA錦標賽的冠軍，但稍早前，他卻以贏得夏季聯賽的冠軍，替自己的職業生涯開了個好彩頭。值得一提的是，平均14.7分、9.8籃板的他更成為夏季聯賽史上第一位囊括聯賽MVP與冠軍賽MVP的球員。「能在這裡打球一直是我所期待的，現在成真的感覺很棒。」克拉克說，「我會期待獲得越來越多這番榮耀的日子繼續來臨。」
而在不久前宣布的加拿大世界盃29人名單中，克拉克也名列其中。或許在真正展開NBA的新球季前，他還會度過更忙碌的9月。