文、圖/李祖明
「他很無私。」無論是北卡羅來納大學威明頓分校的總教練麥葛瑞斯(C.B. McGrath)還是其他隊友,對於Kai Toews最鮮明的印象都是這句話。而Kai Toews會喜歡上傳球的滋味,是受到中學時教練的影響。「我在讀中學時,我的教練教導了我傳球的重要。」Kai Toews回憶,「教練告訴我籃球場上最重要的就是得分,而傳球傳得好,就能幫助球隊更輕鬆得到分數,也能讓我更上一層樓。」
而在進入中學前,還有一位球員影響了他更深,那就是昔日七六人的戰神艾佛森(Allen Iverson)。「我小的時候看了許多他的影片,當時他還在費城。」Kai Toews說,「尤其是2001年,他跨過盧(Tyronn Lue)的畫面在我心中留下很深的印象,這讓我對未來的挑戰都無所畏懼。」也因為這顆無所畏懼的心,讓他踏上在美國挑戰NCAA的旅程。而因為另一個人,他開始把目標放得更高。
Kai Toews曾說,自己原本認為在結束NCAA生涯後,會回到日本挑戰職籃。但自從見證八村壘的成長後,他的心境有了轉變。他說八村壘能夠成為選秀熱門,是日本不曾出現過、甚至未來也不知道能否繼續出現的現象。而八村壘在日本籃球的路上開拓至今,看在Kai Toews眼裡,也讓他產生了有為者亦若是的勇氣。「這真的很美妙,我很為他開心。」Kai Toews說,「這對全日本來說是件大事,而對我個人來說,也激勵我更能把目標放眼在更高處。」
對於未來的籃球生涯,Kai Toews說自己並沒有特定的計畫,東京奧運和像八村壘一般向NBA發起挑戰,都是他未來樂於實行的挑戰。而不論是朝哪個目標前進,都可以確定就如當年的中學教練所說,Kai Toews因為傳球,逐步在朝著更高層級的籃球邁進了。