文／顏得智
頂著選秀狀元光環挑戰NBA，Andrew Wiggins 面臨不小的壓力(圖/達志影像)
2018-19的NBA新球季於本週正式揭開序幕，官方也公布了本年度國際球員名單，一共有108名國際球員，分別來自42個國家，其中又以加拿大球員為最多，多達11位，成為NBA目前最大宗的非美籍球員勢力。
追溯至十年前，在2008年球季，單季還只有四名加拿大球員在NBA場上征戰，相隔十年，人數成長已接近三倍，總數也是非美籍球員最多。且於現役球員之中，沒有一人超過三十歲，全都是些正值球季與體能的巔峰，以及正在迅猛成長的球員。
在Steve Nash退休後，加拿大反倒迎來了籃球的黃金盛世，2014年選秀狀元Andrew Wiggins自高中以來便得到相當大的關注度，雖並未如預期地成為聯盟招牌球星，但也立即在灰狼隊站穩一席之地。緊追在後的金塊隊主力後衛Jamal Murray則靠著穩定的三分能力獲得認可，更被許多人視為這個賽季即將破繭而出、展翅高飛的球員之一。
灰狼想要在西區有所作為，不能沒有Andrew Wiggins(圖/達志影像)
Wiggins自出道以來，雖未加入家鄉球隊多倫多暴龍，但仍承載了不少加拿大、多倫多人的希望，也幾乎是公認的最強、最有未來性的加拿大球員。然而，誰是最強加拿大球員的話題，Murray被問及不少次，他都不假思索的回答，認為「就是我」。這個夏天，為了持續增強自己身為控球後衛的能力，他也向Chris Paul討教了一番，我們或許能期待在本季看到一些Paul打球的元素在Murray身上。
Jamal Murray是聯盟目前最好的年輕球員之一，潛力十足(圖/達志影像)
談到進入籃球世界，甚至是進入NBA，不論是Wiggins或Murray，甚至是其餘加拿大球員都曾表示，兩屆MVP得主Steve Nash可謂影響深遠。Wiggins曾說過，「加拿大許多人，因為Nash的緣故開始打籃球，他也被視為加拿大球員的導師、典範人物，而我也想成為具備如此影響力的人」。而Murray也認為，Nash為他們這個年紀的球員樹立起目標，成為前進的動力。
Jamal Murray深受Steve Nash影響(圖/達志影像)
加拿大球員的勢力似乎並不會馬上中斷，我們可以看到拓荒者隊射手Nik Stauskas在開季首戰迎來爆發、快艇隊新人控衛Shai Gilgeous-Alexander首戰也有不俗的表現，緊接著還有下一年度的選秀大熱門，杜克大學前鋒R.J Barrett等著進入NBA，這一把由Nash點燃的火炬仍舊持續炙熱延燒著。球星的價值、意志、影響力也將由這些球員繼承下去。