文／古硯偉
圖／王承文
曾是中華隊亞青U18對手，被認為是亞洲下一代最有潛力長人之一的印度中鋒辛格(Princepal Singh)，近日由G聯盟主席羅辛(Shareef Abdur-Rahim)宣布將跳過NCAA，直接加入NBA為高中棄學生設立的G League選拔隊，有望成為印度第三位打進G聯盟球員，甚至衝擊NBA，寫下真正由印度出產的NBA球員出賽紀錄。
來自印度旁遮普省(Punjab)辛格，2001年出生，身高6呎10吋，體重230磅，7呎2吋臂展加上亞洲人少見的連續彈跳能力和對抗性，擁有優異的身體條件，尤其籃板能力驚人，他曾在2018年同時參加U16和U18亞青賽，其中曾在U18面對中華隊有單場17分、15籃板、5火鍋，另外U16面對韓國曾有28分、17籃板和3火鍋，是兩屆亞青中除了菲律賓索托(Kai Sotto)之外，亞洲最受矚目的中鋒長人。
但和索托這種從小就是在中鋒世家的家學不同，辛格過去是打排球直到14歲，擁有6呎6吋身高被印度當地籃球教練注意到，才開始接受正規籃球訓練，但他起步晚，卻進步很快，2018年U16亞青賽延遲舉辦，17歲的他首度登上國際舞台，但三戰面對韓國、日本和黎巴嫩傳統亞洲三強，留下平均22.7分13籃板，投籃命中率高達55.8%成績，優異的高度和天賦已經藏不住鋒芒。
該年連續經過兩次亞青賽後，他被印度NBA學院網羅，從旁遮普前往新德里，接著參加亞洲籃球無疆界，接著又被送往義大利NBA全球訓練營，被因為亮眼表現，又送往NBA與澳洲AIS學院合辦，位於坎培拉的NBA全球學院(NBA Global Academy)，過去美國通常稱優秀長人是「Next Big Thing」，辛格則因優異條件被稱做是「Next Big Singh」。
印度籃球近年是亞洲不可忽視，甚至連美國NBA都砸下極大資源強力扶持的全球重點市場，還曾委託IMG學院派任具備NBA總教練資歷的教練到印度擔任國家隊總教頭，引進大量美國資源培養。
但其實印度籃球資源極度不平均，過去印度曾有三名挑戰過G聯盟，分別是曾在G聯盟選秀會中選的波普瑞特辛格(Palpreet Singh)、小牛隊選中的7呎中鋒沙特南辛格(Satnam Sihgh)、在G聯盟有三年資歷的國家隊主將阿傑尤特辛格(Amjyot Singh)，加上曾效力澳洲NBL並於NBA熱身賽亮相的7呎中鋒阿瑞特波爾辛格(Amritpal Singh)，所有近期印度旅外知名球員，都姓辛格。
他們不是兄弟，也沒有家族關係，但這並非巧合，因為他們都是來自是旁遮普的錫克教徒，錫克教徒在受洗之後，在自己家族姓氏中加上辛格（Singh），辛格在梵文中是「獅子」，象徵虔誠、勇敢和犧牲的精神，也代表他們從此就是真正的錫克教徒，同時也從此不剃髮，禁止抽菸、飲酒，加上包裹著頭巾裝扮，讓席克教徒成為世界上最顯著的宗教之一。
旁遮普是整個南亞次大陸籃球最狂熱的地區，雖然錫克教徒僅有不到2%的印度人口，但卻曾一度占據印度國家隊一半以上成員，最多曾多達六名「辛格」同時出現在在印度國家隊。
但這次挑戰G聯盟選拔隊，年紀最小的辛格格外與眾不同，他自稱球風像是印度的戴維斯(Anthony Davis)，NBA資深國際事務總監艾博索爾(Chris Ebersole)說：「他其實是到澳洲才開始加強基本功，包含投籃和運球，但過去排球優異的跑動能力騙不了人，現在NBA長人也不單只是禁區進攻，他很適合往面框發展，包含持球和傳球，加上他禁區放球手感很柔順，籃球智商也很被低估。」
過去他前往澳洲，本來是想循近期許多NBA與NCAA合作的慣例，讓更多國際籃球人才能夠融入美國籃球環境，近期最有名的例子，包含來自NBA拉丁學院的岡查加大學(Gonzaga)的「馬利歐尼爾」巴尤（Oumar Ballo），以及同樣和辛格來自澳洲NBA全球學院，來自烏拉圭的田納西大學天才控球維斯科維(Santiago Vescovi)。
但辛格選了一條最不容易的路，跳過大學，直接跳級G聯盟，羅辛說：「我們很高興能為他提供這項機會，G聯盟選拔隊希望能夠網羅對象不只是美國高中生，更是那些受過NBA學院訓練的國際球員，我們也希望辛格能在這裡展現更大進步。」
「我會打上NBA的。」辛格說，印度過去從沒有人達到過的里程碑，會不會在他身上實現呢？讓我們繼續關注並期待。