文/古硯偉
圖/達志影像
NBA復賽之初,就有不少球員如亞瑞查(Trevor Ariza)宣布退出復賽,但有另外一種人,他們在復賽期間幾乎上不了場,或仍帶著無法上場的傷勢,依然來到奧蘭多接受短則一個月,長則三個月的泡泡生活,與家人和好友分離,只為了替球隊帶來不同貢獻。
「我不想自己生涯這樣畫下句點。」在卡特(Vince Carter)退休,克勞佛(Jamal Crawford)的籃網淘汰,NBA現役生涯最久,已經19年資歷的錢德勒(Tyson Chandler)說,NBA六月初宣布於迪士尼復賽,並火速得到球員工會和聯盟通過,錢德勒當時早已經因為火箭主打矮小陣容而幾乎得不到上場機會,他在2020年前勉強還有個位數上場時間,但交易大限過後只打了一場比賽,上場總共一秒鐘。
如果他選擇陪伴家人、養傷,或是任何理由不到奧蘭多,他上個球季打完就考慮過退休,但最終選擇加盟火箭繼續和前教練狄安東尼(Mike D’Antoni)合作,雖然他知道自己在火箭幾乎棄用長人的輪替中連場上當六次犯規功能都沒有,但他依然努力扮演老大哥角色,「我想我的存在能帶給球隊休息室安定感,無論日常事務,或是練習中,但如果突然想叫上我,我永遠會準備好的。」
錢德勒從年輕就是積極參與球隊事務的球員,年長之後自然變休息室領袖和大哥,在現在沒有觀眾的比賽中,他聲音更加明顯,火箭總管莫瑞(Daryl Morey)說:「有他在就像我們場上有六個防守球員,他有冠軍的競爭意識和鬥志,是我們每個球員的典範。」
錢德勒也是火箭陣中唯一有冠軍戒指的球員,狄安東尼則說:「我們很依賴他的經驗,無論是不是在輪替中,他都有一樣作用。」
另一個已經年過40的熱火老將哈斯蘭(Udonis Haslem),近四年早已經變成球隊板凳上的精神領袖,過去四季他例行賽只打了44場比賽,本季更是只有上場4場,總計打了44分鐘,其中23分鐘是復賽後的最後一場關門戰。論戰力,在本季重新出發的熱火隊已經幾乎用不上他,但他復賽開始後就表示他一定會到奧蘭多,目的同樣不是場上貢獻,而是搞定場上之外的球隊人和。
哈斯蘭:「到奧蘭多除了上場,我還有太多東西可以做,而且我已經負責處理這些事太久,我想應該不會有閒下來,覺得自己太安靜的時刻。」
先前美國YAHOO記者海恩斯(Chris Haynes)在罷賽前就有提到,許多球員關在園區中已經心理到達極限,而這一個顧慮早在先前宣布於迪士尼樂園復賽時,就有人已經提出相關質疑,當然到了閉關一個多月,有人想見家人,有人想乾脆就此離開迪士尼泡泡隔離區也不意外。
另一種人則是如鮑爾(Dwight Powell),他早在一月的時候就因為阿基里斯腱受傷,被宣告復賽無望重回球場,但他同樣選擇來到迪士尼,一早起來,他會自己先用烘好的咖啡豆迎來早晨,然後做瑜珈,接著是進入重訓室,一天兩餐,他說,之所以要來到這裡,是希望自己更接近全籃球環境。
小牛總教練卡萊爾(Rick Carlisle)說,鮑爾是全隊最樂觀的球員,當他還不能跑動的時候,他連在球隊投籃訓練中幫忙撿球都會鼓勵隊友,甚至還幫球隊觀察中鋒和大前鋒走位及防守。鮑爾說,每場小牛球迷進場平均超過一萬九千人,現在他就要用一己之力帶來全場支持,而他也以此自豪。
鮑爾現在已經被防護員允許少量場上訓練,而他上個月來到奧蘭多時連籃框都扣不到,更遑論真正練球,但即便如此,他即使作為隊友球僮,他依然甘之如飴。很多球員選擇休養,但更多的是「對於來到奧蘭多我沒有任何遲疑,只要隊友需要我,有什麼理由不來?」