文／古硯偉
圖／達志影像
作為NBA史上第一個橫跨四個十年(decade)的球員，卡特(Vince Carter)今年球季之後高掛球鞋，22年NBA生涯在NBA眾人祝福之下結束，但在傳奇老將功臣身退背後，其實不是每個人都給予他同樣掌聲，他的發跡地多倫多，至今就還有一大票球迷不願接受他。
1998年封館縮水球季，卡特降臨多倫多，在喬丹(Michael Jordan)二度退休的時刻成為聯盟招牌，並且帶領暴龍打出第一段隊史高峰，幾乎所有人對於他的評價隨著時間推移，終趨一致──才華洋溢天才橫空出世，受傷之後轉型，變成令人尊敬的老將和領袖身分，得以延續生涯。
但在他生涯初期的暴龍隊，對他當年拋下球隊離去，並沒有如這幾年氣氛營造得這麼能夠坦然釋懷。
卡特當年初入聯盟，把成軍以來都是弱旅的暴龍帶進東區強權之林，但在2004年之後對於管理階層失望，包含首輪選進了根本不能打的巴西白人中鋒阿勞約(Rafael Araújo)，然後用菜鳥教頭米歇爾(Sam Mitchell)，種種把原本與東區冠軍之有一步之遙的球隊拆成重建邊緣，埋下卡特與球隊不和的種子，最後據說開季不過第一個月米歇爾就和鬧翻，然後整整與高層交惡了半個球季，他主動對高層高呼賣我，最後被近乎丟棄的方式送到紐澤西。
而那一年的卡特明顯與過去不同，除了場上表現消極，平均15.9分和過去表現宛如路人，但到了紐澤西卻馬上又滿血復活，與基德(Jason Kidd)連線平均轟下27.5分，這一點大大激怒曾經力挺他的多倫多球迷。「我想該開始說實話了，我想被交易，我也準備好被交易了，這無關乎這座城市或是球迷，只是有關我自身，還有未來的我！」，卡特在2004年受訪時公開表示。
當然人都會犯錯，卡特也會，尤其是一個當時正當壯年，志得意滿的聯盟頂尖飛人對球隊近乎走入重建，「我當時還能怎麼做？或是這種狀況有什麼更好選擇？我又要怎麼對世界展現我目標在哪？」，當他離開多倫多之後前13次交手，都被主場球迷狂噓，直到2014年轉戰灰熊，大螢幕播放起他過去暴龍時期偉業，走向職業生涯遲暮才慢慢改善。
過去十多年，卡特不只一次說過他愛多倫多，但其實他從未真正對暴龍球迷道歉，最近一份多倫多的調查中，1330分的球迷有效問卷被問到是否應該退休他的15號球衣，作為隊史第一件退休球衣，有26%的球迷投了「否」，43%球迷可以接受他球衣被退休，但要放在勞瑞(Kyle Lowry)等人之後；而所有球迷投票暴龍隊史最偉大球員，只有8.7%的人投給卡特，過半數壓倒性投給勞瑞。
卡特曾在「All The Smoke」，由前NBA球員傑克森(Stephen Jackson)和巴恩斯(Matt Barnes)主持的podcast節目中表示，「球隊高層2003年選到波許(Chirs Bosh)之後想以他核心重建，這就是商業，我了解；但如果你不想要我，放任狀況變糟，然後說我就是球隊問題來源，這才是讓我決心求去的原因。」
對卡特至今仍不諒解的還有暴龍經營團隊前加拿大楓葉體育公司副總裁，也是暴龍總裁的派帝(Richard Peddie)，他甚至曾直指卡特是媽寶，「我們沒有不喜歡卡特，也給了他很多其他球員沒有的權利，甚至包含廣告分潤，但他當時確實公關處理不佳，而且表明不再和我們同一陣線。」
卡特曾經帶給多倫多乃至於整個加拿大實質上的籃球革命，他在多倫多的日子曾啟發了現在一整個世代，現在30歲以下的加拿大NBA球員幾乎都來自多倫多，包含湯普森(Tristian Thompson)、歐里尼克(Kelly Olynyk)等人小時候甚至參加過卡特主持的籃球訓練營。
一個球員功過並非只有一個角度可以簡單概括，任何人可以同時支持並對自己喜愛的球員存有多種看法，或許加拿大球迷，至今要的只是卡特為當年拋下球隊的負氣離去，一個誠心道歉。