文／王承文
圖／達志影像
儘管我不像過去在雜誌社時期那麼常關注NCAA，但一有時間還是會抽空看看每個禮拜的全美25強排名，不管是美聯社或者ESPN，我總會看著這榜上每一隊的近況，再加上會關心nbadraft.net等選秀網站的排名漲跌，就算我的敏銳度不比以前，但至少基本功還在，對於每一年待選新秀的認識總是有個底。最近我看到戴頓大學(Dayton)的表現相當不錯，而且球隊一哥塔賓(Obi Toppin)的選秀行情又急速猛漲到了前五順位，就目前的聲勢來看，絕不亞於今年選秀狀元的幾名熱門人選，好比愛德華茲(Anthony Edwards)、「三球」波爾(LaMelo Ball)、威斯曼(James Wiseman)等人，到底塔賓有何能耐被看好有機會在今年NBA選秀會的前五順位被挑走呢？
我想這跟他在夏威夷茂伊島邀請賽的表現有關！
在夏威夷打比賽的時候，塔賓出色的表現強勢帶領球隊連拿好幾場勝利，當時戴頓大學還處於開季連勝的階段，直到碰上了全美勁旅堪薩斯大學(Kansas)才敗下陣來，但勘大那場比賽贏得並不輕鬆，是經過延長賽才打敗戴頓。
當時，從球迷到球探都認為塔賓這名球員會是今年選秀會上相當值得關注的搖擺人，因為身材條件夠，體能又好，彈跳力強，可內可外，若是接下來的賽季還有出色表現，尤其幫助戴頓打進NCAA錦標賽甚至取得較好的成績，塔賓的選秀順位還有機會往上竄！
6呎9吋、220磅，塔賓本季出賽13場，場場先發，出賽時間多達31.3分鐘，平均貢獻19.8分、7.9籃板、2.2助攻、1.4阻攻、1抄截，投籃命中率61.9%、三分球命中率35.1%，就數據來看絕對不差，而且通常體能派球員比較讓人擔心的外線投籃，塔賓在這方面則有明顯的進步。
今年三月將度過22歲生日的塔賓，出生籃球世家，他的父親老塔賓(Obadiah Toppin Sr.)年輕時期不僅在海外打球討生活，甚至還在紐約街頭籃球界小有名氣，對於塔賓的籃球之路有著不小的影響。塔賓的本名跟父親一樣是Obadiah， Obi是他的外號，據說這個由來還真的跟星際大戰歐比王有關係。
在塔賓的身上我們看到籃球遺傳的重要性，老塔賓行走江湖靠的就是出色的飛行能力，這項特長當然傳到塔賓身上。就在我們互道新年快樂之前，戴頓大學主場迎戰北佛羅里達大學(North Florida)，面對這支實力有段差距的弱旅，塔賓在場上盡情展現優異的空戰能力，整場比賽竟然送上10記重扣，打破校史單一球員單場比賽的扣籃紀錄，這自然讓外界對這名前鋒更加好奇。
去年選秀會前，塔賓曾想過直接挑戰NBA，但經過一些球隊測試，決定返回校園，他的舉動不僅幫助戴頓大學有機會在今年取得NCAA錦標賽門票，當然也讓他自己有機會以很高的順位前進職業籃壇！