文/李祖明
日本今年的陣容相當整齊，但預賽目標應該還是設定在搶下一勝(圖/達志影像)
本屆世界盃日本雖然將以八村壘與渡邊雄太聯手作為徵召日本球迷的主軸，但其實日本得以從4連敗的泥淖翻身達成8連勝，最大的轉捩點是費茲卡斯(Nick Fazekas)的歸化。雖然八村壘和渡邊雄太斷斷續續替日本出賽了首輪最後兩場與次輪前兩場的資格賽，前者也完成幫助日本主場1分險勝澳洲、接著以40分之差血洗和平籃球館拿下晉級次輪門票的階段性任務，但當最後4場比賽前兩者都回到美國進行NCAA與NBA球季後，是費茲卡斯繳出在禁區一柱擎天的平均26.5分、13.0籃板，率領日本擊敗包含伊朗在內的強敵，才拿下世界盃的出賽權。他也力壓韓國的羅健兒，成為亞洲區資格賽的得分王。
出征世界盃的日本不但內線將繼續依靠費茲卡斯，八村壘與渡邊雄太也將再度回歸共襄盛舉。而後兩者加上比江島慎與馬場雄大，都在今年夏天出賽了NBA夏季聯賽，可說完成了高強度的前置作業，預計將會是本屆日本的得分主力。日前馬場雄大受訪時，就曾表示自己還記得在夏季聯賽對抗強敵的感覺，也將運用這番經驗幫助球隊。尤其八村壘更是在夏季聯賽出賽3場攻下19.3分、7.0籃板，正處於最佳狀態的他，將是日本力抗各隊的神主牌。
然而日本也是近期世界盃傷兵潮的受災戶，主控位置隨著富樫勇樹的傷退而出現懸念。這除了使資格賽與其分攤一號位的篠山竜青很可能將扛起先發，凡德曼禮生(Leo Vendrame)與安藤誓哉也因瓊斯盃表現而被拔擢至16人名單。然而後兩者屆時能否發揮多少功能仍有待觀察，在資格賽平均繳出日本最高3.8助攻的比江島慎，或許得分神在更多組織重任。
2006年成為世錦賽主辦國過去13年後，錯過近兩屆的日本，終於在今年重返世界盃舞台。這是他們第5次成為世界盃參賽國，而比起前面幾次參賽，這次的日本有著近年來最堅強的陣容。值得一提的是，2006年被視為未來希望的竹內公輔與讓次兄弟，如今可能會以老鳥之姿再度出賽世界盃。該年日本在分組賽戰勝了巴拿馬，本次應也會以至少1勝作為參賽目標。
世界排名 48
平均得分/亞洲資格賽排名 82.3/6
平均籃板/亞洲資格賽排名 37.0/13
平均助攻/亞洲資格賽排名 18.0/6