文/李祖明
Gian Clavell是波多黎各的指標性球員，他的狀態甚至會影響到球隊的戰力整合(圖/達志影像)
波多黎各過去在世界盃有著豐富的參賽歷史，這已經是他們第14次打進籃球世界盃會內賽。只是雖然在首度參賽的1990年就拿到第4名，也有著數次闖入前八強的佳績，但近年來的波多黎各在大賽上的表現卻不盡如人意。近三屆的2006、2010、2014年世界盃，剛好分別拿到第17、18、19名的名次。值得一提的是，連續三屆世界盃未能闖進前16強都有個共通點，那就是無法拿下球隊錦標賽首戰。因此這次波多黎各第一戰將與伊朗對決，或許會成為決定球隊能否終結悲情的關鍵戰役。
事實上本屆波多黎各也是在最後階段連續兩場主場取得微小差距的勝利，並擊敗爭奪最後一席晉級資格的對手烏拉圭，才驚險獲得世界盃的門票。而在這兩場比賽居功厥偉的球員，就是資格賽場場出戰的主力後衛克拉維(Gian Clavell)。克拉維資格賽平均出賽21分鐘上下，得到12.4分、2.6籃板、1.1助攻，是波多黎各在資格賽三位平均得分達到雙位數的球員之一。
在資格賽最後階段，以1分之差力克阿根廷的戰役，他攻下全場最高21分。與烏拉圭的正面對決，更是克拉維在烏拉圭一路將最後三分鐘多達雙位數以上的落後追近到只有3分差距時，在倒數52秒投進將比賽一錘定音的三分球，助隊以4分之差勝出。當原本是隊內得分王兼助攻王的巴瑞亞(J.J. Barea)在今年一月因阿基里斯腱撕裂傷便注定缺席世界盃後，年僅25歲的克拉維，得和曾隨佛羅里達大學(Florida)奪冠的韋爾塔斯(David Huertas)扛起更多的後場重任。
波多黎各最大的弱點就是籃板，資格賽中雖啟用過些許身高210公分以上的長人，但因球隊陣型與戰術關係，他們大多沒有發揮太多作用。因此平均僅34.3顆籃板的他們，表現僅略優於首輪淘汰的巴拉圭隊。內線保護若成對手迎頭痛擊的死穴，波多黎各能否在小組賽出線恐將備受考驗。
世界排名 16
平均得分/美洲資格賽排名 80.6/5
平均籃板/美洲資格賽排名 34.3/15
平均助攻/美洲資格賽排名 17.2/6