文/李祖明
Sergio Scariolo(左)，不僅是暴龍助理教練，更是西班牙國家隊主帥。暴龍主控Kyle Lowry(右)則是名列美國男籃預選陣容(圖/達志影像)
隨著球星一再宣布退出，美國隊在近日公布的15位球員初選大名單顯得星光黯淡，在剛結束的2018-19球季入選明星賽的球員，只剩下了沃克(Kemba Walker)、勞瑞(Kyle Lowry)與密德頓(Khris Middleton)。而除了這15名成員之外，美國隊另選了14名選拔隊，最終成員預計將會是在這批球員之中產生。
只是即使明星球員只剩下3位，擔任暴龍助理教練、也是本屆西班牙總教練的史卡里歐洛(Sergio Scariolo)就直言，他認為歐洲人有時候並不了解NBA的世界，小看了NBA的深度。「我在NBA工作，並從內部了解這個聯盟。任何一支球隊失去了3名重要球員，受到的打擊絕對都遠大於美國隊，這裡就是有著許多的天分和優秀球員。」史卡里歐洛說，「在歐洲的人們有時候並不了解NBA的世界有多麼深沉，尤其是球員水平的深厚，不只是5、6名頂尖球員站在金字塔頂端而已。我認為最好把焦點放在有誰會參賽上，而不是去注意有哪位球員不會打。」
本屆西班牙16人名單目前雖然有著蓋索(Marc Gasol)和盧比歐(Ricky Rubio)壓陣，但根據史卡里歐洛說法，陣中也有許多球員未曾打過國家隊、或未曾在國家隊陣中扛起重責大任，因此也背負著許多的挑戰。但幸好名單中大多球員都有參加過資格賽，並有著強大的凝聚力，這將成為他們迎接世界盃的最大本錢。
美國時間的8月16日，西班牙將與美國進行熱身賽，而就在熱身賽結束後的隔天，美國的最終12人名單也將會正式出爐。西班牙與美國被分於C、E組，同組對手各是伊朗、波多黎各、突尼西亞與捷克、土耳其、日本，應都有高機率能晉級下一輪賽事。