文/李祖明
Christ Koumadje身高223公分，人高手長，是來自非洲查德的年輕長人(圖/達志影像)
「跟現在全美排名數一數二的高中生對決的感覺如何？」籃球名校蒙特沃德(Montverde)的隊友們，問著16歲多的柯馬傑(Christ Koumadje)。但這時距離他第一次接觸籃球，其實才過了一年多一點的時間，要他在短時間內就對西蒙斯(Ben Simmons)有所了解，真的有些強人所難。「我那個時候真的只能搖頭，跟他們說我真的毫無概念。」
在來到美國前，出生在查德(Chad)的他是由單親的母親扶養長大。當時的他一開始與多數非洲孩子們一樣，喜歡足球這項運動。而他也因為身高的關係，一直都擔任著守門員。直到他15歲，身高實在竄得太高，來到7呎4吋的高度，才在叔叔的建議下展開籃球生涯。
16歲的柯馬傑因此搬到塞內加爾，也在飛星學院(Flying Star Academy)認識了挖掘出佛爾(Tacko Fall)的指導者恩傑(Ibrahima Ndiaye)，半年後，他在牽線之下，展開了前進美國的籃球之旅。
柯馬傑此後在佛羅里達州大(Florida State)待滿4年，事實上不論他的大四球季還是在夏季聯賽的表現，都沒有特別突出。但稍早前，他還是獲得了與七六人簽下合約的機會。而若他站上NBA球場的日子來臨，那也代表他將成為查德史上第一位NBA球員。不過七六人目前陣中先發內線有著安比德(Joel Embiid)與歐佛德(Al Horford)等人，佔有雙向合約的其中一份名額的前達欣洋將佩爾(Norvel Pelle)也是主打禁區，因此是簽下Exhibit 10合約的柯馬傑，想要成為NBA球員還有著許多挑戰。
談到從查德來到美國最辛苦的事情，柯馬傑說是與母親和家人們聯繫。直到他教會媽媽使用WhatsApp，才開始暢聊無阻。「她一開始真的也對籃球一知半解。」柯馬傑說，「但這些年來，媽媽也越來越懂了。」
或許下次與媽媽展開跨國熱線，柯馬傑再聊起西蒙斯的時候，不會再說自己對他毫無概念了。