文/克里斯托
簽下Kawhi Leonard，將有助於New Balance在NBA的商業市場重新開疆闢土(圖/達志影像)
還記得早在七月底的時候，我們就曾報導New Balance積極重返NBA球鞋戰場，鎖定的目標球星之一就是本季轉到暴龍的Kawhi Leonard嗎？經過了三個多月，近日傳出Leonard已經和New Balance簽訂了一張複數年的代言合約，將要協助這個知名品牌在NBA的商業市場重新開疆闢土。
Leonard過去是Jordan Brand的代言球星之一，不過今夏洽談延長合約時，Jordan Brand僅開出4年2200萬美金的價格，讓Leonard的經紀團隊不甚滿意因而拒絕。一方面當然是Leonard認為自己不只這個價碼，但Jordan Brand考量的則是當時他的傷勢未定、在馬刺的風暴也尚未平息，未來不確定感太重，導致雙方沒有達成共識。
因此儘管Leonard在受訪時談到他跟New Balance都還沒正式對外宣布，保守帶過此一問題，但一般商業代言都會有10天的跟進期，考量到Jordan Brand之前也有意讓Leonard離開，可能不會跟進New Balance的合約，所以最快下週就有機會看到Leonard與新代言品牌東家正式發佈這個合作消息了。
無論如何，暴龍戰績好，Kawhi Leonard表現沒話說，對於運動品牌的行銷而言就是好事(圖/達志影像)
據業界評估，New Balance開出的價碼約莫與Jordan Brand提出的相仿，不過在相關激勵獎金部分，可能會更具競爭性，而他們不僅是拿出有誠意的金錢，同時也安排了參訪企業總部、展示相關技術及完整的行銷計畫，或許這才是讓Leonard點頭的最關鍵因素。
無論如何，在爭取到Leonard後，對於New Balance要在NBA重啟市場會有相當大的幫助，尤其是Leonard轉隊到暴龍後，起了很好的化學效應，至今暴龍都仍佔據了聯盟龍頭的位置，若能合作愉快，將會產生「魚幫水、水幫魚」的效果，對雙方來說都會是件美事。