文／顏得智
靠著聯盟最低失分，灰熊開季至今戰績為12勝6負(圖/達志影像)
截止至今，曼斐斯灰熊隊打出了12勝6敗的戰績，位列西區前段班之林，甚至一度來到西區第一，近十年的灰熊一直都是一支實力相當堅韌又穩定的勁旅，但在去年受傷病影響，頓時掉到谷底，今年能夠迅速的再度爬起，確實讓不少人讚嘆。
現在的灰熊隊，雖已非當初Zach Randolph、Tony Allen還在陣時，充滿身體碰撞與野性的比賽，但他們仍逆著快速球風的世道而行，且能找尋到贏球的方式。進攻節奏是全聯盟最緩慢，平均得分也是聯盟最低，但他們依舊堅持防守的精神，壓低對手得分，成為全聯盟對手得分數量最低的球隊。在製造對手失誤方面非常有心得，且團隊的失誤量極低。在本季掀起得分狂潮的情況下，也不在外線進行狂轟濫炸，然而三分球出手數量雖不多，命中率卻位列於聯盟前段班，
Mike Conley的防守出色，是球隊後場防線頭號大將(圖/達志影像)
本季在Conley正式健康回歸後，灰熊也擺脫了上一季的泥淖，再度步上軌道，配合上仍然屹立不搖的Marc Gasol以及新人Jaren Jackson jr.，成為新的球隊三核心，與前季在人員配置及輪替陣容上因傷病而有諸多變化，本季相對健康許多，且在側翼位置上，Garrett Temple這名遊走於各隊、經驗豐富的沙場老將，帶來了穩定的外線。
Marc Gasol曾拿過聯盟最佳防守球員，功力自然不在話下(圖/達志影像)
灰熊隊總教練J.B. Bickerstaff認為，在他教練生涯十幾年的經驗之中，從未待過如此具有向心力的球隊，球員們非常投入在比賽之中，陣中主力控衛Mike Conley表示，「當他著眼於Grit and Grind的精神時，特別指示了我和Marc。」根據Conley的說法，Bickerstaff當時告訴了兩人，「你們待在這許久，明白Grit and Grind的意義是什麼。」Conley說道，「基本上，他想要我們成為這支球隊的典範級領導者。」這的確很合理，因為兩人都在灰熊隊待上了十年，與許多教練共事過，在這一年與Bickerstaff的合作上，也靠著教練對於資深球員的信任，使球員們自己建立起團隊文化。
J. B. Bickerstaff強調球隊防守，帶領球隊打出佳績(圖/達志影像)
Bickerstaff強調，灰熊隊員們無畏任何對手，與任何強隊對戰都能不落下風，面對逆境時，仍能靠著積極衝搶、防守來找回比賽節奏。Bickerstaff所言甚是，這點確實與其他隊有很大的不同，在眾多球隊靠著不斷的進攻來找到比賽節奏與突破點的情況下，灰熊的做法更顯可貴。Conley也表示，在我們自己無法進球時，能做的就是在防守上和對手搏鬥消耗，這點也是全隊都擁有的共識。