新球季的Gordon Hayward，會穿著新品牌戰靴燈場嗎(圖/達志影像)
文 / 克里斯托
NBA球鞋戰場又多了一個運動品牌要逐鹿中原，那就是過往以總統慢跑鞋著稱的New Balance，據傳他們現在正在鎖定幾名球星，包括剛與Jordan Brand分道揚鑣的Kawhi Leonard、塞爾蒂克的Gordon Hayward及七六人中鋒Joel Embiid。
Jordan Brand決定與Kawhi Leonard分道揚鑣(圖/達志影像)
Leonard上季幾乎都在養傷，因此Jordan Brand對他的傷勢有所疑慮，新的合約價碼約為4年2200萬美元，Leonard團隊對此不甚滿意，雙方無法達成共識，Leonard將與其他運動品牌洽談，尋找「想要在職業等級重新發展」的單位合作，New Balance看來也符合這個方向；Hayward的狀況類似，他上季僅出賽1場比賽5分鐘就嚴重受傷、整季報銷，對於和Hayward一起攜手東山再起，New Balance有高度興趣，同時他們也已經先在塞爾蒂克的練習球場投入贊助，看來雙方合作的機會很高。另外七六人的Embiid據傳也是選項之一，因為他在球場上攻守兩端的表現，以及場下的曝光度，讓New Balance覺得符合他們的需求。
Joel Embiid身價水漲船高，或許新球季會更換球鞋品牌(圖/達志影像)
過往NBA都是由Nike、Adidas兩大品牌獨領風騷，後來Under Armour加入戰場有不錯成績，現在久違的Puma、New Balance甚至And1都想在這個世界籃球最高殿堂重起爐灶。看來NBA不僅團隊薪資，周邊的商業價值也水漲船高，未來是否即將進入運動品牌的戰國時代了呢？這會是個非常有趣的議題。