文/李祖明
Monta Ellis尋求回到NBA的機會(圖/達志影像)
艾利斯(Monta Ellis)還是個在孩子時，打籃球的方式十分克難。他總是來到祖父母家，用他們裝牛奶的箱子當作籃框。說來有趣的是，即使是如此簡樸打球的方式，熱愛籃球的他，也吸引到了一群熱愛籃球的朋友。而會讓艾利斯開始打籃球，是因為哥哥A．艾利斯(Antwain Ellis)是他的英雄。「我的哥哥擁有一切，我就像是6呎3吋的他一樣。」艾利斯曾經驕傲地這麼說。
只是因為一件意外，讓艾利斯的哥哥受到一輩子的打擊。當A．艾利斯還是個優秀的高中球員時，他看到了自己最好的朋友遭到槍殺。發生了這件事後，雖然中槍的不是自己，但彷彿A．艾利斯的心也開了一個大洞。從此，他遠離了籃球。
幸好，艾利斯沒有因此離開。「不論如何都要繼續打球、熱愛比賽。」這是哥哥在自己年幼時不斷告訴他的精神，而即使視為英雄的哥哥放棄了籃球，艾利斯卻將這股意念繼承了下去。
自從2017年離開溜馬後，艾利斯至今已經兩年沒有出現在NBA球場上。但就像年幼時的自己一樣，艾利斯沒有放棄過重返球場的念頭。目前他也將接受5支NBA球隊的測試，試圖走上重回球隊的第一哩路。艾利斯曾說，年幼時的自己將籃球視為逃離這個世界的心靈寄託。而現在，他或許將藉由這個避風港，繼續尋求自己的存在價值。