文／古硯偉
圖／達志影像
「我買了一段畢永柏(Bismack Biyombo)的數位球員卡，花了69美元。」NBA資深記者史卓斯(Ethan Strauss)寫道，「這不是什麼扣籃，或是他招牌火鍋，只是一段上籃影片，但想要我賣出這張數位球員卡，除非等到漲上一萬美元！」
史卓斯笑說，他覺得這是一筆天才投資，因為發布推特之後馬上有球迷告訴他，看好這張數位球員卡的漲幅。史卓斯購買的是由NBA TOP SHOT推出的數位球員卡，僅僅數個月，這種基於數位貨幣加密技術的球員卡價值暴增，許多球迷及投資客，甚至NBA官方都看好這項技術將為籃球商業模式帶來革命。
或許有些球迷對於這種商品短時間價值翻倍暴增的狀況感到似曾相似，過去幾十年籃球圈商業模式始終固定，門票、商品轉播，但直到近年，球鞋成為炒作目標，一周內限量鞋款翻上五倍身價都是稀鬆平常。
限量球鞋升值雖然已經有幾十年歷史，但過去始終僅限於球鞋同好中小眾市場，近年之所以能成為投資標的，在於過去幾年數位貨幣的「ICO模式(Initial Coin Offering，區塊鍊眾籌)」廣泛應用，加上社群和KOL(Key Opinio Leader，意見領袖，好比網紅就是意見領袖)推波助瀾，一下子大量資金湧入球鞋市場，除了球鞋本身價值暴增和炒作速度達到以往無法想像的高峰，更出現如證券一般的球鞋交易市場，甚至還有預購功能，如同期貨與選擇權，只要有商機和炒作空間，就有許多投資客願意支持，甚至美國球鞋交易平台的交易總值截至去年就已經超過30億美元。
其實早在炒鞋興起之前，1990年代球員卡也曾有類似光景，市場曾預估一度有50億美元市場，當時在美國本土球員卡實體商店更超過1萬家以上，球星新人卡可以炒上幾十萬美元。但隨著市場泡沫煙消雲散，實體卡片出現寶可夢和魔法風雲會等也進入炒作市場，加上線上遊戲興起，線下卡片活動市場受到強烈衝擊，整體球員卡產值從過去數十億美元，快速縮減到2億，美國實體球員卡店面減少到1千家左右。
除了球鞋和球員卡曾掀起NBA衍生商品的交易熱潮，近年有人把商品開發和ICO模式重新結合，成為新世代另一種潮流，就這樣，以數位加密形式的NBA TOP SHOT出現了。近年數位貨幣市場熱度已經趨近飽和，上漲幅度放緩之後，數位加密的投資模式進一步衍生到數位收藏品，可能是一段音訊，一段影像，甚至是最早twiiter創辦人的第一則推文，只要有價值，就有收藏與炒作兩個特性。
NBA Top Shot就是在這股數位風潮下的產品，NBA Top Shot由過去成功推出謎戀貓(CryptoKitties)的開發團隊Dapper Labs推出，2020年中開始封測，並且獲得包含丁威迪(Spencer Dinwiddie)、戈登(Aaron Gordon)、伊古達拉(Andre Iguodala)等人投資。
NBA Top Shot的球員卡可能是一個灌籃，一個三分球或是一個精采瞬間的虛擬卡牌，如同藝術品，這樣的非同質化代幣(Non-Fungible Token, NFT)定義了可收藏性，加上Dapper Labs開發的區塊鍊技術FLOW，其易於交易和安全性，加上讓沒有區塊鍊概念的人也能參與的使用者友善宗旨，一開始就拿到1200萬美元開發融資。
伊古達拉說：「區塊鍊有潛力改變消費者網路所有權的定義，我相信NBA Top Shot不僅極具吸引力，而且非常友善。」，NBA Top Shot自從2020年十月進入公測到2021年二月中，就已經有將近五萬人購買超過46萬張虛擬球員卡，而且進入2021年之後購買人數以十倍飆升，其中約有三萬人是活躍使用者，包含再度出售和購買，交易金額已經超過七千萬美元，相較於謎戀貓花了三年才達到2900萬交易規模，不難對比NBA Top Shot噴發的效應。
Dapper Labs也已經與NBA達成合作協議與授權，NBA博弈與消費性產品副總裁歐基輔(Adrienne O’Keeffe)說：「我們認為對NBA商業模式這有很大成長空間，現在已經是網路時代，而消費族群都是兩千年後出生的千囍世代，我們認為這是可行方向。」
當然，很多人仍舊觀望這是一樁炒起來的投資泡沫，或是未來將成為實際可行的經濟模式，目前還沒有定論，但從幾樁交易中，已經可以看出Top Shot球員卡的端倪。NBA Top Shot僅將普通卡包定價9到14美元，稀有是23到99美元，傳奇卡包則是999美元，普通和稀有卡包一周推出一次，傳奇卡包則是一月一次，而使用者每次僅能購買一組卡包，而目前成交價格最高已經突破十萬美元，更有人掛牌出售120萬美元詹姆士(LeBron James)硬扣布萊恩(Kobe Bryant)，編號23號的紀念性球員卡。
當然，根據Dapper Labs表示，雖然卡片交易市場活躍交易帳戶已經超過五萬人，但現在多數人都還沒將交易後的金額兌現，而是投入另一樁球員卡買賣，目前Dapper Labs表示，目前他們約有1/4營收來自於傳奇卡包，可以看出市場上大多仍是對於未來商機虎視眈眈的巨鯨投資客，真正球迷還沒進場，或者可以說，數位球員卡能不能如1990年代實體球員卡吸引到真正球迷都還沒有定論。
但不論如何，這將是NBA商業模式全新的未知領域，或許未來幾年，NBA商業模式會從根本改變。