文／顏得智
Bradley Beal不僅球場上表現出色，球場外的貢獻同樣得到肯定(圖/達志影像)
美國時間24日是NBA一年一度的頒獎典禮，除了最有價值球員、最佳防守球員等看重個人場上表現的獎項之外，年度社區貢獻獎 (NBA Cares Community Assist Award)也會在這個場合一併頒發，事實上，NBA在球季開打後的每個月皆會選出單月的社區貢獻獎球員，今年，則由華盛頓巫師隊後衛Bradley Beal獲得這項別具意義的殊榮。
在John Wall受傷後，Beal扛下了隊中得分與領導重責，當隊友Wall於頒獎台上宣布獲獎時，這畫面顯得可貴，然而，更值得注意的是，Beal與兩名年約15歲的學生一同上台，兩名學生來自Ron Brown College Preparatory High School，是一所位於華盛頓特區的公立男子學校，該校全由非裔美籍學生所組成，然而，縱使位處於美國首府，該校學生的畢業率在2016年僅有48%，且大多屬於弱勢家庭。
Beal於2018年9月來到這所學校，參與一日校長的活動後，便與這間學校建立了夥伴關係，在球季間的每一個月，Beal都會撥出一日來到學校與這些青少年們聊天、活動；12月的聖誕假期，他也贈送了球鞋給學校球隊的球員們；2月底，Beal則帶領學校的10名學生，參觀了國立非裔美國人歷史與文化博物館，這同時也是Beal在華盛頓特區裡鍾愛的一間博物館。非裔美國人歷史與文化博物館於2016年正式啟用，正坐落在美國國家歷史博物館對面，這一條路是華盛頓特區著名的憲法大道，宛如美國歷史街區。當Beal於2017年首次踏進這間博物館，彷彿重新認識了自己一般，因此，他在近兩年皆帶領著年輕學生們來到此地，與他們分享他的感悟與啟發。
Bradley Beal獲頒年度社區貢獻獎(圖/達志影像)
在獲得年度社區貢獻獎時，Beal也向在場的球員們喊話，「我們都是籃球員，我們或許為了一些事物而打球，藉著言行以及訊息傳達來激勵他人，這些孩子需要一些關照，他們是我們的未來，他們也會將一些出色的運動員視為偶像與模範」，Beal希望在座的球員以及社會大眾能夠擁抱這些青少年，回饋社區，Beal說，「你的言談、關愛與撫慰，都將對這些青少年們產生莫大的改變，而這顯然得比籃球本身重要多了。」
Beal認為，要像LeBron James一樣，建立起一所學校讓孩子們就讀，那對他來說確實難以企及，而他用自己方式與青少年和整個地方社區形成聯繫關係，這點比起獲獎來說更具意義，若要談到與青少年們關係最為密切的球員，擁有一支AAU球隊的Beal應可排在前頭，而他的這些話與行動，著實體現了一名成熟的職業運動員，以及一個相對健全的職業聯盟，如何回溯自身，進而反饋於社會，而這也是人與人之間，促進彼此增長的珍貴聯繫。