圖＆文／王承文
「我們學校本來只有40幾個人，當年我到太子國中幫忙把籃球隊弄起來，王沐錱校長大力支持，弄宿舍蓋球場，我們現在的情況比當初好太多了，現在有100多名學生了！」
太子國中盧練剛教練對著我說，因為籃球隊，太子國中不僅沒有減班，而且學生數越來越多，這所位於臺南市新營區的國中，確實因為籃球走出一條屬於自己的路。
我現在非常關注國中籃球，不管是甲乙級的學校，因為這裡面有太多學生之後是加入高中籃球隊，從他們在國中時期的表現，還有國中的環境，我說的不光是籃球隊，還有整個學校，我慢慢累積了一些心得，除了籃球，甚至是教育資源的城鄉差異。
這些年的基層籃球採訪經驗告訴我，國中籃球乃至國中教育這一塊，確實因為少子化，偏遠地區人口老化乃至人口外移，形成很大的差距，都會區的學校招生本來就不是問題，老實說有些學校有沒有籃球隊根本沒差，但偏鄉的學校，卻因為籃球隊甚至體育班，才有機會活下去，不管之後公布的新課綱如何，至少我眼前看到的情況就是如此。
現在我到學校採訪，總喜歡問學校老師甚至校長一個問題，
學生數有多少？
我不會問球隊戰績，那本來就是我的專業，我關心的是學生數，從小學到大學都是，因為學生數就是學校的本錢，倘若學生越來越少，減班甚至廢校，都是可能的選項。
我就是透過籃球，思考教育環境。
這些年的暑假，我都會因為要採訪太子盃籃球賽選擇搭火車從高雄到新營，然後再搭計程車到鹽水區的南榮科大，一路上我看著沿路的人事物，我知道很多地方因為人口老化再加上少子化，一些地區的發展逐漸停擺了，光是鹽水區好了，人口以後只會越來越少，更遑論南榮科大被教育部宣布全面停招一年，這所學校現在連教職員工都發不出來了…
好吧，我或許是扯遠了，但從體育看教育，何嘗不是一種觀察的方式呢？
今年暑假，我還想再去看看太子盃，有機會的話，我應該還會再去一趟太子國中，去看看那所因為籃球而擺脫小校宿命的學校。