Jaren Jackson Jr.背負著灰熊球團的期待(圖/達志影像)
文/顏得智
NBA新賽季將於一個月後展開，又有不少「年輕」新人投入這個環境中，Jaren Jackson Jr.同為其中之一，相較於其他新人，Jaren又更加年輕，在今天才剛滿19歲，他也是下一季，全聯盟年紀第二小的球員。然而，Jaren所展現出的天賦卻是不容忽視，在18歲的大一球季，便拿下了Big Ten聯盟最佳新人與最佳防守球員的殊榮。於NBA夏季聯盟的初登場，更單場砍下了八顆三分球技驚四座，且多次上演高速移動後的漂亮補防，宛如一名為現代籃球而生的長人。
Jaren Jackson Jr.的活動能力不可小覷(圖/達志影像)
Jaren處於籃球工作者的家庭，父親Jaren Jackson Sr.曾是一名球員，生涯一共在NBA效力過九支球隊。母親Terri Jackson目前任職於WNBPA(美國國家女子籃球協會)的營運部門，並曾是NCAA法律及行政部門主管。兩人在Jaren籃球成長的道路上，扮演著重要的支持角色。
Jaren Jackson Sr.曾於1999年幫助馬刺奪冠(圖/達志影像)
父母雖同為籃球工作者，在看待事件的角度上與對於Jaren籃球路的幫助有著很大的不同，Jaren曾提過一次有趣的案例。高中時在AAU的一場比賽中，他在場上聽到場邊一名大學教練對著他喊「我要給他一筆獎學金！」對於Jaren來說，能被大學教練所賞識，無非是很大的肯定，心裡十分雀躍，在旁觀賽的父親Jackson Sr.同樣感到興奮。事後他將這件事告訴當時身為NCAA法律部門主管母親Terri，但Terri卻有著與父子二人不同的反應，身為「法律人」，她警告了Jaren，站在NCAA的規章來說，他還不能與教練有所聯繫，而當母親開始以工作角度為他分析，準備澆他一灌冷水時，Jaren與父親便默默地退開，避免喜悅慘遭扼殺。當然Jaren知道，那是他母親身為籃球人與法律人，在職能上所做出的提醒與反應。
球風受父親影響，三分線外的準度有目共睹(圖/達志影像)
身為一名擁有外線投射的大個子，Jaren的投籃養成與同為球員的父親有點關係，Jackson Sr.在球員生涯中，是靠著投射，始找出自己在NBA的一席之地，因此他認為投籃能力對於一名球員來說非常重要，所以無論Jackson Jr在隊上處於何種角色，甚至是訓練時，都會要求Jackson Jr.必須投籃，基於這些推力，Jaren不斷地改善、精進自己的投射，並在比賽中做出嘗試。因此，造就了這樣現代化長人的誕生。
縱使擁有出色的身材條件與活動能力，「比賽的持續性是Jaren必須面對的問題」，Jaren在密西根州大(Michgan State)的總教練Tom Izzo說道，「容易做出不必要的犯規，將可能導致他的上場時間銳減，且打得掙扎」，這也是Jaren在大學時上場時間未過25分鐘的重要因素之一。除了給予提醒之外，Izzo非常看好自己的子弟兵，「大家都曉得他在場上的成就及榮耀，但也必須知道，他在課堂表現同樣出色，在課堂及場外的自我要求能力將為他的職業生涯帶來益處，加上有很好的家人作為其後盾，我期待他有個長遠豐富的NBA生涯。」
能跑能跳還能投，怎能不讓人期待這名年輕長人呢(圖/達志影像)
以今年的同梯新人來說，Bagley、Ayton在大學時期所表現出的防守能力並不如Jaren、Bamba的外線投射與持球技巧較其也略遜一籌，Jaren集投、跑、防於一身，完美呈現當代籃球對於長人的要求。他究竟能不能傳承屬於灰熊的「Grit and Grind」充滿拚勁的打球風格？並為球隊帶來新氣象？我們拭目以待！